OBSERVAÇÃO DE BALEIAS CRESCE EM SC

O número de visitantes observadores de baleias em Santa Catarina cresceu mais de 30% em 2010, segundo o Instituto de Preservação da Baleia Franca (IBF). A região onde mais ocorreram avistamentos foi no município de Palhoça, na Guarda do Embaú, Praia do Rosa e Imbituba. Foram mais de 120 avistamentos, sendo que na maioria das vezes, observou-se a presença da mãe e o filhote. As baleias buscam o refúgio das costas catarinenses para amamentar e proteger os filhotes. Embora a temporada reprodutiva seja de Julho a Novembro, os melhores meses para avistamento são de agosto a outubro, onde existe uma maior concentração e as baleias ficam mais tempo nas enseadas catarinenses.
O turismo de observação de baleias – whalewatching – rende anualmente mais de 1 bilhão de dólares e vem fazendo crescer os olhos da classe empresarial do setor, atraindo cada vez mais investidores. Entretanto, a atividade é regulamentada pelos órgãos ambientais e não pode ser desenvolvida sem obedecer rígida regulamentação ambiental e sob constante fiscalização. A Lei Federal 7.643/87 deu origem a uma série de Portarias e Instruções Normativas do IBAMA, que regulamentam o turismo de observação. Se você pretende vir ao litoral catarinense para observar baleias, conheça algumas das mais importantes normas a serem respeitadas:


• A distância máxima de aproximação embarcada – com motores desligados, é de 100 metros;
• Nunca avançar bruscamente em direção às baleias;
• Nunca se aproximar por trás, interceptar o curso, sempre procurando ficar em paralelo;
• Não separar grupos de baleias, mães e filhotes, navegando entre eles;
• Nunca religar os motores se não avistar claramente os animais na superfície, especialmente se o último avistamento foi muito próximo ao barco;
• Não jogue objetos ou alimentos na água. Evite ruídos;
• Não permaneça junto às baleias por mais de 30 minutos;
• Evite pular na água e jamais nade em sua direção. O risco é grande, pois embora sejam animais amistosos, o instinto materno de proteção pode ocasionar atitudes inesperadas quando a mãe protege o filhote. Se a baleia se aproximar muito do barco, fique em total silencio e jamais estique os braços em sua direção.